Windows Unicode

Der Windows Kernel ist komplett Unicode, und zwar immer 2 Byte, nämlich "unsigned short". Das hat die Portierung von ASCII zu Unicode und paralleles Programmieren von ASCII und Unicode Programmen erleichtert. Man programmiert alles in C++ Macros mit TCHAR als Datentyp und der Compiler macht entweder ASCII (char) oder Unicode (WCHAR).

Soweit so gut. Aber wenn man plattformübergreifend programmieren will, also das gleiche auch auf Mac/Linux kompiliert, kann man TCHAR nicht verwenden. Auf Unix gibt es nur UTF-8. Viele Open Source Libraries sind auch nur in UTF-8, manche in ASCII, aber fast keine in Windows Unicode.

Ich sage: WCHAR war ein Fehler. Sie hätten den Kernel in UTF-8 machen sollen. WCHAR ist nicht wesentlich schneller als UTF-8, ausser, wenn man in langen Texten einen Buchstaben sucht, aber wann macht man das schon und wenn kann man es auch bei UTF-8 effizient hinbekommen. Es ist auch nicht wirklich richtig einfach zwischen ASCII und Unicode umzuschalten. Die "Einfachheit" von TCHAR erkauft man durch viele C++ Macros, viel Disziplin beim Programmieren und doppeltes Testing.

Ich programmiere jedenfalls auch auf Windows in UTF-8. Die Stringklase macht UTF-8. Wenn man das WinAPI bedient, dann wird in Windows Unicode gewandelt. Erstaunlicherweise hält mich jeder gestandene Windows Programierer für verrückt, manche sogar für unfähig, unerfahren, nixblickend. Alle meinen es echt gut und wollen mir erklären, wie man auf Windows "richtig" programmiert: WCHAR für interne Verarbeitung und UTF-8 für Datenaustausch, ich weiss. Ständig konvertieren soll toll sein? Warum nicht immer UTF-8 und nie konvertieren, dabei auch noch mit anderen Plattformen und Libraries kompatibel sein?

Ein deutliches Indiz dass was faul ist, ist dass der NT Kernel ursprünglich auf genau 2 Byte pro Buchstabe festgelegt war. Das nennt sich dann UCS-2. Später hat man das umdefiniert zu UTF-16, was soviel heisst wie: ein Buchstabe hat 2 oder 4 Byte. Damit entfällt die feste Länge und praktisch der gesamte TCHAR Mechansimus ist ad absurdum geführt. UTF-16 ist für UCS-2 genau das gleiche wir UTF-8 für ASCII. Wenn man von UCS-2 auf UTF-16 wechselt, dann hätte man auch gleich von ASCII auf UTF-8 wechseln können ohne den unglaublich aufwendigen Umweg über WCHAR.

Ich weiss was alle denken, was richtig wäre auf Windows, aber ich glaube trotzdem dass da jemand anders mal einen dicken Denkfehler gemacht hat und alle Windows Programierer machen seit 15 Jahren mit.

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